《婦女樂園》是埃米爾‧左拉這位法國十九世紀自然主義的重要代表
作家在1883年完成的作品。他細膩地描繪了十九世紀末巴黎一家新興時
尚百貨『婦女樂園』的崛起與壯大以及相對應的周邊小商家的凋敝與沒落
；還有和這家百貨相關的人事更迭、愛恨情仇。
主軸是百貨公司，左拉花了許多筆墨渲染百貨公司創新富麗的裝潢、
繽紛華美的布匹商品，還有從業人員的喧嘩糾葛。讓我驚詫地發現即使遠
在一百餘年前的巴黎，不管是行銷手段與消費心態和今日幾無二致。尤其
許多嶄新的觀念，我原本以為是最近數十年才普遍為人所接受的，但在書
中已經有所描述，例如在公司內就附有各式設施，讓員工不用出公司門就
可以滿足食、衣、住、育樂等需求。究竟這是當年大企業即有的措施，還
是左拉心中的理想藍圖？
故事裡的百貨公司老闆是雄才大略、創意獨具的穆雷，左拉藉他之口
提出他對人生的看法『我的老友，不然你就會知道行動本身便包含了它的
報酬，行動、創造、與事實抗爭，征服或被它們征服，人類所有喜樂和健
康全在於此。』又說『寧願死於激情，也不願因無聊而萎縮』。這是穆雷
對他的老友─與他做為對照的中學同學─總是對人生抱著虛無態度的保羅‧
華拉紐司克─的消極所做的反駁。雖然左拉一再稱呼這類新興的商業行銷
與擴張為巨獸，更同情被波及的小商家的處境，但他也不得不承認這種造
成人類慾望不停擴大的推銷方式；已是時勢所趨，無法阻擋的消費時代已
經來臨。
為了平衡這種被物質牽著鼻子走的新時代消費心態，左拉描摹了為慾
望所困的人性百態，更創造了清新的女主角黛妮絲。她是左拉完美的代言
人，既能看清時代的走向，奮勇投入；也能堅持自我的職志，不被混濁的
潮流所吞噬。而她的【拒絕】哲學；說不的勇氣，更讓意氣風發、志得意
滿的優雅老闆灰頭土臉地意識到『既然錢買不到所有東西，那辛勤工作又
有何益？』、『既然她不想要，擁有如此巨大的財富有何用？』是的，這
也是一個愛情故事：男女主角的愛情；形形色色人物的愛情，各有各的樣
貌與終局。
這是一部相當精彩耐看的小說，左拉在一部小說中舉重若輕地處理了
許多議題，完全顛覆了我對十九世紀『老』小說的成見。不諱言我是因為
譯者是中學同學才興起閱讀熱情，但是作品本身的深度與廣度才是煽動熱
情能持續燃燒的力量。特別是譯筆的流暢簡潔，讓讀者看來如行雲流水，
毫無牽絆滯礙，這我非得要向老同學恭賀致敬不可。
譯者的札記： http://ml862159.pixnet.net/blog/post/31884918
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